El 8 de noviembre de 2018, se desató un incendio de matorrales en las colinas cubiertas de hierba seca en el área de Malibú en Los Ángeles. Apodado el incendio de Woolsey, las llamas estallaron durante los días siguientes, trazando un camino masivo a través de los condados de Los Ángeles y Ventura. El incendio mató a tres personas y provocó la evacuación de más de 295,000 residentes. 1 Al final, el incendio de Woolsey consumió más de 96,000 acres y destruyó 1,643 estructuras residenciales y comerciales, convirtiéndose en uno de los incendios más destructivos en la historia de California.
Entre los muchos grupos afectados por el devastador incendio de Woolsey y sus secuelas se encontraba una gran fuerza laboral de trabajadores domésticos y jornaleros en Malibú y áreas circundantes. Estos trabajadores son un recurso vital, aunque frecuentemente pasado por alto, en estas comunidades, a menudo contratados informalmente por los residentes para brindar servicios que garanticen la seguridad y el bienestar de familias y propiedades. Sin embargo, como la atención del público durante el incendio de Woolsey permaneció fija en imágenes de laderas quemadas y familias en refugios de evacuación, estos trabajadores domésticos y jornaleros continuaron trabajando en las sombras, ayudando a los residentes a combatir las llamas, escapar del peligro y limpiar las propiedades. poco después de que los riesgos de incendio inmediato disminuyeron, todo el tiempo con pocas garantías de protección económica o de seguridad.
En los últimos años, el Instituto de Educación Popular del Sur de California (IDEPSCA) ha estado apoyando a las trabajadoras domésticas y jornaleras que trabajan en áreas afectadas por incendios forestales. A través de esfuerzos dedicados de divulgación, IDEPSCA se ha convertido en el principal punto de contacto para los trabajadores domésticos y jornaleros en el área del Gran Los Ángeles que buscan ayuda y apoyo durante y después de los recientes incendios forestales. Después del incendio de Woolsey, el personal de IDEPSCA encuestó a 195 trabajadores en el área de Malibú - limpiadores de casas, proveedores de cuidado infantil, jardineros, trabajadores de la construcción y cuidadores de ancianos - para aprender cómo su trabajo fue moldeado por el incendio y documentar la salud y seguridad consecuentes. e impactos económicos. Este informe destaca algunos hallazgos de esas encuestas, junto con otra información que IDEPSCA ha recopilado de los trabajadores afectados por otros incidentes recientes de incendios forestales.