Un año después de la pandemia, las trabajadoras del hogar de California continúan trabajando en la primera línea de esta crisis, asegurando que las personas mayores vulnerables y otras personas susceptibles a la enfermedad permanezcan seguras, en casa y fuera de un sistema médico tenso. Sin embargo, los propios trabajadores domésticos permanecen excluidos incluso de las protecciones de salud y seguridad más básicas, lo que significa que han permanecido vulnerables al COVID-19 mientras continúan trabajando sin protecciones o estándares de seguridad. En respuesta, el miércoles 10 de marzo, los líderes de las trabajadoras del hogar realizaron una conferencia de prensa virtual para anunciar el lanzamiento de una campaña para aprobar el Proyecto de Ley del Senado 321 del Senador Durazo, la Ley de Salud y Seguridad para todos los Trabajadores, que pondría fin a la exclusión de los trabajadores domésticos. trabajadores de las protecciones otorgadas por la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional de California de 1973. Los trabajadores domésticos y otros trabajadores domésticos, como los jornaleros, son los únicos trabajadores que no están protegidos por la División de Seguridad y Salud Ocupacional, mejor conocida como CAL / OSHA. La conferencia de prensa se transmitió en Facebook Live a una audiencia de más de 300 trabajadoras del hogar, empleadores, simpatizantes y sus aliados, quienes participaron en la acción digital, compartiendo las historias de las trabajadoras del hogar y expresando por qué apoyan el proyecto de ley.
Cristina Ragas, líder de Filipino Advocates for Justice en Oakland, comenzó la conferencia de prensa compartiendo cómo ha sido para los asistentes domésticos como ella navegar la pandemia de COVID-19 mientras aún están excluidos de las regulaciones de salud y seguridad en el lugar de trabajo. “Hace casi un año, cuando comenzó la pandemia de COVID-19, decidí dejar de trabajar porque tengo condiciones de salud subyacentes que me ponen en un riesgo especial. Hace unos seis meses, tuve que volver al trabajo a tiempo parcial donde ayudo a un anciano de 90 años con las actividades diarias porque no puede moverse sin un asistente ... Me dio miedo trabajar porque como trabajadoras del hogar todavía no lo estamos. incluido en cualquiera de los estándares críticos de salud y seguridad que protegen a todos los demás trabajadores ". dijo Ragas. “He escuchado historias en las que otros empleadores no les informan a los trabajadores sobre casos positivos en sus hogares hasta que es demasiado tarde, o no les proporcionan equipo de protección personal crítico. Juntos nos estamos organizando por nuestra seguridad y nuestras familias, así como por la seguridad de nuestros clientes y sus familias ”.
La autora del proyecto de ley, la senadora María Elena Durazo (D-Distrito 24 del Senado) también habló sobre por qué está moviendo esta legislación. “A las trabajadoras del hogar, que son principalmente mujeres inmigrantes, se les ha negado las protecciones básicas de salud y seguridad durante demasiado tiempo”, dijo la Senadora Durazo. “Esta exclusión tiene consecuencias de vida o muerte para los trabajadores en tiempos normales, pero especialmente en tiempos de crisis como estamos ahora con COVID-19. Necesitamos tratar a los trabajadores domésticos como trabajadores esenciales: los cuidadores de nuestros discapacitados y ancianos, las niñeras de nuestros hijos y los limpiadores de casas en nuestros hogares. Su trabajo hace posible que otros hagan su trabajo ".
En la conferencia de prensa, Vicenta Martínez, líder de IDEPSCA, una organización liderada por trabajadoras del hogar en Los Ángeles, habló sobre los riesgos de salud y seguridad que ha enfrentado trabajando como limpiadora de casas durante los incendios forestales en California. “Tuve una muy mala experiencia limpiando una casa durante los incendios en el área de Malibú. Limpié por dentro y por fuera y sentí el calor del fuego porque los fuegos ardían en esta zona. Trabajaba como de costumbre a pesar de que los fuegos estaban cerca ". dijo Martínez. “Mis empleadores no me dieron máscara ni guantes, por lo que estaba trabajando sin protección. Tenía miedo de decirles que no quería limpiar afuera porque el fuego estaba cerca y había mucha ceniza y humo. Pensé que me despedirían si me quejaba. Pasé 3 semanas trabajando en estas condiciones y me dio dolor de garganta y una terrible irritación en los ojos ".
Esta campaña legislativa busca brindar protección a cientos de miles de familias de California y se basa en más de una década de defensa dirigida por los trabajadores por parte de la Coalición de Trabajadoras del Hogar de California y sus aliados. Hay más de 300,000 trabajadoras domésticas que trabajan como amas de casa, niñeras y cuidadoras en hogares privados en California. Los copatrocinadores del proyecto de ley incluyen el Centro de Políticas de Inmigración de California, la Asociación de Abogados de Empleo de California, Defensores de la Igualdad de Derechos y Worksafe.
“Pasamos un año entero escuchando cómo es el trabajo de cuidados esenciales. Y, sin embargo, las trabajadoras del hogar todavía no cuentan con las protecciones básicas de salud y seguridad ”, declaró la directora de la Coalición de Trabajadoras del Hogar de California, Kimberly Alvarenga. “Esta es una exclusión de décadas arraigada en el legado de la esclavitud en nuestro país y que ya no tiene cabida en el siglo XXI o en California, un estado que históricamente ha sido una voz líder para el cambio. Hoy, en el año 2021 , en medio de una pandemia mortal que ha devastado comunidades de color y después de incendios forestales históricos en California, las trabajadoras del hogar se están organizando para poner fin a esta exclusión y exigir el cambio que necesitan ver en su industria ”.