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Las partes más difíciles del trabajo de cuidadora de Grace Diaz son las noches de insomnio y los dolores y molestias. Y el tiempo lejos de su familia.
Incluso cuando el cliente de Díaz, un anciano paciente de Alzheimer, duerme bien por la noche, Díaz se despierta con el más mínimo susurro o gemido. El hombro de Díaz le molesta porque a menudo levanta a su cliente de la cama a la silla de ruedas.
Vive con su cliente en Westminster, una ciudad en el condado de Orange, los siete días de la semana, gana $15.50 por hora y envía algo a sus hijos a su hogar en Filipinas, de donde emigró hace 20 años.
Díaz, de 56 años, teme que cuando necesite atención, no podrá pagarla.
“Cuidamos a los ancianos, pero ni siquiera estoy seguro de que, si me quedo aquí, tendré la misma atención que estoy brindando en este momento, si puedo pagarla”. dijo Díaz.
Al igual que muchos de los cuidadores de California, Díaz dice que necesita un salario digno, condiciones de trabajo más seguras y beneficios.
Eso es importante no solo para los trabajadores a domicilio, dicen los defensores, sino también para los Baby Boomers de California, que necesitarán contratarlos.
La fuerza laboral de cuidadores de California ya es demasiado pequeña, dicen los expertos, y muchos son inmigrantes mayores como Díaz, que ganan salarios casi mínimos. Algunos legisladores estatales han presentado proyectos de ley para proteger a los trabajadores y alentar el crecimiento de la fuerza laboral.