Por David Segal
El día más aterrador de la vida de María del Carmen comenzó con una llamada telefónica que inicialmente la animó.
Originaria de México, ha pasado los últimos 24 años como ama de llaves en Filadelfia y tenía una docena de clientes habituales antes de que comenzara la pandemia. En abril, tenía tres. Los bancos de alimentos se volvieron esenciales para alimentarse a ella y a sus tres hijos. Para ganar dinero extra, comenzó a vender máscaras faciales cosidas en su máquina de coser.
Entonces, a mediados de agosto, cuando un cliente que alguna vez fue habitual, un par de profesores de la Universidad de Pensilvania y sus hijos, le pidió que fuera a limpiar, ella estaba encantada. No había nadie en casa cuando llegó, lo que parecía una prudente precaución, dadas las pautas de distanciamiento social. Lo que le pareció extraño fueron las tres botellas de Lysol en la mesa del comedor. Tenía una rutina en cada hogar y nunca había involucrado desinfectante.
La Sra. Del Carmen comenzó a fregar, lavar la ropa y planchar. Después de unas horas, salió para tirar un poco de basura. Un vecino la vio y casi gritó: "María, ¿qué estás haciendo aquí?" Los profesores y sus hijos, dijo el vecino, habían contraído el coronavirus.